大數(shù)據(jù)時代是現(xiàn)代生產(chǎn)力水平發(fā)展到一定階段的必然產(chǎn)物。數(shù)據(jù)不斷產(chǎn)生，而且越來越多。盡管當今“大數(shù)據(jù)”潮流讓我們獲得了海量數(shù)據(jù)，但掌握這些海量數(shù)據(jù)本身并無意義，真正的意義體現(xiàn)在對數(shù)據(jù)信息進行專業(yè)化的處理。這就使統(tǒng)計學面臨新的機遇和挑戰(zhàn)，應用統(tǒng)計學應運而生。

突顯實踐分量

走進首都經(jīng)濟貿(mào)易大學統(tǒng)計學院院長紀宏的辦公室，首先映入眼簾的是墻上貼的各種柱形圖、折線圖、餅形圖。記者凝視許久，仍看不出什么“名堂”。“你可能不熟悉統(tǒng)計學，我給你舉個例子。假如統(tǒng)計學是一把大刀，那么統(tǒng)計學學碩就是‘鐵匠’，他知道如何打出一把好刀來。但‘鐵匠’舞刀弄劍不敵關云長，關云長就好比應用統(tǒng)計學專碩。”紀宏告訴記者，雖然只增加了“應用”兩個字，但分量不輕。

“即使教育部一直努力提高專碩的‘含金量’，也還是有很多人戴著‘有色眼鏡’看專碩。”紀宏認為，專業(yè)碩士點的成立完全符合我國職業(yè)培訓體系。我國職業(yè)需求呈“金字塔”模式：職業(yè)高中培養(yǎng)的是初級勞動者；大學階段分本科和專科，培養(yǎng)的是中級勞動者；研究生階段分學碩和專碩，專碩是“金字塔”頂端的高級勞動者。

在紀宏看來，統(tǒng)計學是一門關于數(shù)據(jù)的科學和藝術。統(tǒng)計學學碩要有扎實的理論基礎和統(tǒng)計方法，就像科學家；而應用統(tǒng)計學專碩作為處理大量數(shù)據(jù)的人才，“玩轉(zhuǎn)”數(shù)據(jù)，更像藝術家。“也可以稱應用統(tǒng)計學專碩為工程師，因為他們還要學會使用軟件來處理數(shù)據(jù)。”紀宏笑著說。當然，理論和實踐是密不可分的。這兩種碩士，一個側重理論創(chuàng)新，一個側重案例開發(fā)創(chuàng)新，可謂“各司其職”。

讓數(shù)據(jù)“活”起來

之所以稱為“大”數(shù)據(jù)，是因為它已經(jīng)滲透到當今每個行業(yè)和業(yè)務職能領域。大數(shù)據(jù)如果沒有被挖掘、分析、可視化地呈現(xiàn)，就是一堆“冷冰冰”的數(shù)字。只有應用統(tǒng)計學才能讓大數(shù)據(jù)“活”起來，變成人人都能讀懂的信息。

大數(shù)據(jù)起源于對超市數(shù)據(jù)的挖掘。最初美國80%的超市顧客都持卡消費。通過分析這80%持卡人的信息，超市可以判斷哪些物品或活動更能吸引顧客，從而增加“回頭客”的數(shù)量。在大數(shù)據(jù)時代，統(tǒng)計學專業(yè)的任務更加艱巨。一個優(yōu)秀的調(diào)查分析師不僅要能處理數(shù)據(jù)，更要看到數(shù)據(jù)背后的潛在市場。

“統(tǒng)計學本身就是一個橫向?qū)W科，涉及各個領域。在大數(shù)據(jù)時代，它更是對應多個職業(yè)。”紀宏認為。簡單地說，統(tǒng)計學就是通過分析數(shù)據(jù)，研究其中的聯(lián)系，得出相應的變化規(guī)律。在大數(shù)據(jù)時代，統(tǒng)計學就要將傳統(tǒng)文本、圖像的統(tǒng)計、分析向數(shù)據(jù)分析轉(zhuǎn)變。“理工農(nóng)醫(yī)文，沒有一個領域用不到統(tǒng)計學。比如新聞領域，收視率的調(diào)查就需要統(tǒng)計學。”紀宏舉例說，又如一個秘書把領導的行程列成數(shù)據(jù)表格，按照統(tǒng)計學分析、解讀，不僅能掌握領導的生活習慣、減輕自己的工作強度，而且能“輕而易舉”地了解領導的工作作風，明確自己的工作方向。

21世紀是統(tǒng)計學的世紀。隨著信息化、市場化的加深，統(tǒng)計學讓數(shù)據(jù)“大有可觀”。應用統(tǒng)計學更是讓數(shù)據(jù)變“活”、變“親切”、變得更有價值。

院校方向各異

作為統(tǒng)計學專業(yè)指導委員會成員，紀宏對大部分高校統(tǒng)計學專業(yè)培養(yǎng)的側重點都有所了解。“這個專業(yè)培養(yǎng)方向是多元化的，全國至少有五六個培養(yǎng)方向。”廈門大學側重經(jīng)濟統(tǒng)計；中央財經(jīng)大學、西南財經(jīng)大學側重金融統(tǒng)計；中國人民大學門類比較齊全，涉及經(jīng)濟、生物與衛(wèi)生流行病、風險管理等多個方面；南開大學側重工業(yè)統(tǒng)計；北京大學和北京師范大學側重理論統(tǒng)計；復旦大學側重管理統(tǒng)計；首經(jīng)貿(mào)側重金融統(tǒng)計分析和市場調(diào)查與分析。

首經(jīng)貿(mào)應用統(tǒng)計學的培養(yǎng)非常有特色。在開設課程時，實踐比例占大部分。教學方式采用課程授課、案例研討和專業(yè)實習等多種形式。“我們可不是通過數(shù)學進行推導的。‘雙導師制’早已實施，校外的導師是我們精挑細選的統(tǒng)計學‘大亨’。”紀宏笑著說。學校應用統(tǒng)計學實習基地設在銀行、統(tǒng)計局等“高平臺”。

“很多人認為學統(tǒng)計學，數(shù)學要倍兒棒。其實對于專碩來說，不會涉及高深的數(shù)學推導，明白就好。”紀宏介紹，應用統(tǒng)計學更歡迎“對數(shù)據(jù)有感覺的人”來學習。與學碩不同，專碩不用每天“咬著筆頭”冥思苦想和數(shù)學公式“打交道”，而要真正動起手來解決實際問題。“既要有從海量數(shù)據(jù)中捕捉信息的能力，又要有過硬的軟件使用能力去處理數(shù)據(jù)。”紀宏說。